ماذا تعني أطوار القمر؟
القمر لا يصنع ضوءه؛ ما نراه هو الجزء المضاء بالشمس والمواجه لنا. وكلما تبدلت الزاوية بين الشمس والأرض والقمر كبر ذلك الجزء المضاء أو صغر. الدورة الكاملة تستغرق نحو 29.5 يوماً وتنقسم إلى ثمانية أطوار: المحاق، والهلال المتزايد، والتربيع الأول، والأحدب المتزايد، والبدر، والأحدب المتناقص، والتربيع الأخير، والهلال المتناقص. والدورة لا تنطبق على الشهر التقويمي، فالبدر ينزاح بضعة أيام في كل مرة، وبعض الشهور يقع فيها بدران.
والتفسير الموروث يتبع هذا الإيقاع البصري مباشرة. حين يتزايد الضوء (من المحاق إلى البدر) تُعد المرحلة صالحة للبدء والجمع والأعمال المتجهة إلى الخارج. وحين يتناقص (من البدر إلى المحاق) تُربط بالترك والتخفيف والالتفات إلى الداخل. أما التربيعان فهما نقطتا التوتر بين النصفين: الأول يُقرأ قراراً، والأخير مراجعة.